Enastående byggprojekt vid Pittsburghs Carnegie Mellon University kommer snart att få en plats som blev ett landmärke i utvecklingen av elfordon i västra Pennsylvania. Det var en banbrytande anläggning och den största laddplatsen i regionen på många år.
Electric Garages laddare flyttas omedelbart med rivning av platsen för att börja i juli.
På sin topp skröt Electric Garage åtta J1772 nivå 2-laddare med 203V vid 30 ampere. 2014 tillkom en Tesla HPWC med 40 amp laddning. Laddning och parkering var gratis för allmänheten i upp till fyra timmar per session - en välkommen oas i den annars överbelastade och betalade parkeringen i Oakland. Det var lätt den största laddningsplatsen i västra Pennsylvania under större delen av sitt liv och var öppen 24 timmar / 7 dagar i veckan på en först till kvarn. Parkeringsplatser utan laddning på platsen markerades endast som tillstånd.
De ursprungliga sex Eaton-laddarna installerades 2012 med hjälp av medel från Pennsylvania Department of Environmental Protection: s kontor för energi och teknikutplacering, som hade ett speciellt mandat från Office of Acronym Abatement vid Bureau of Ridiculously Long och Expansive Government Agency Naming Commission Department.
Electric Garage, som ursprungligen byggdes som en Exxon-bensinstation, var uppfinningen till CMU-robotprofessor Illah Nourbakhsh. Universitetet köpte fastigheten 2009 och Nourbakhsh omvandlade den strax efter till verkstaden för ChargeCar-programmet. ChargeCar arbetade för att vidareutveckla och utveckla EV-teknik, konvertera flera fordon och utarbeta konstruktioner för regenerativ bromsning. Branschens utvecklingstakt överskred snart mycket av ChargeCars arbete eftersom fler tillverkare tog EV-apparater i massproduktion.
Oöverträffad var ChargeCar värd för ett flertal samhällsuppsökningsevenemang för att visa EV: s vardagliga genomförbarhet för allmänheten. Webbplatsen omvandlades sedan till en laddningsstation och ChargeCar flyttade från att främst göra gaselektriska omvandlingar till att utbilda lokal mekanik i hur man reparerar EVs.
Meddelandet om Elgarages potentiella bortgång bubblade först upp i maj 2014, bara månader efter att Tesla HPWC installerades. Under flera år skulle Tesla använda Electric Garage som deras huvudladdningsanläggning för Pittsburgh Test Drive-evenemang. Det fanns ingen officiell Tesla-närvaro i staden och Superchargers var för långt från centrum. Närheten till Electric Garage till testkörningsevenemangens värdfaciliteter och hotell (och dess antal laddare) gjorde det till ett idealiskt parkeringsplats för övernattning för en liten flotta av Teslas, hungrig efter en dag med pummel av nyfikna Pittsburghers.
CMU: s nya Tata Consultancy Services (TCS) -byggnad kommer att ta plats för Elgaraget. Den 40 000 kvadratmeter stora strukturen är designad av Skidmore, Owings & Merrill och kommer att byggas av Mascaro Construction. CMU beskrev den nya byggnaden med blandad användning som”ett nytt hem för universitetsbutikerna, en matplats på bottenvåningen och akademiska eller administrativa kontor och skalade utrymmen. Den fristående strukturen kommer att hysa modernaste anläggningar och tillhandahålla samarbetsytor för CMU-samhället.”CMU räknar med att spendera 22, 5 miljoner dollar på projektet, vilket bör bryta mark sent i år.
Rivning av elgaraget kommer att äga rum i juli. Universitetet har angett att laddarna kommer att flyttas till andra platser på campus, även om EV-förare sannolikt har begränsad tillgång till parkeringsgaragen som kommer att hysa några av dem. Det är också osannolikt att alla dessa kommer att förbli tillgängliga för allmänheten.
Nuvarande planer är följande: 2 laddare flyttar till East Campus Garage, 2 laddare till Dithridge Garage och CIC Garage kommer att ha 5 stationer.
Om några är offentligt tillgängliga skulle det troligtvis vara de 5 laddarna i CIC-garaget. Meddelandet från CMU Parking & Transportation Services indikerar att dessa 5 laddare "kommer att finnas på utsidan innan de går in i garaget." Med tanke på den obekväma placering av garaget i förhållande till campus och närliggande tågspår, kan det tolkas ett nummer av olika sätt. Tillvägagångssätten till garaget är smala, men det kan finnas utrymme för kreativ placering och det finns ett mer gästvänligt mycket i närheten. Det verkar också troligt att Tesla HPWC skulle kunna dyka upp igen på denna plats. CMU har ännu inte svarat på begäran om förtydligande.
Det är beklagligt att Electric Garage passerar, men CMU: s åtagande att flytta laddarna berömmas. Många företag skulle helt enkelt ha skjutit dem in i ett lager (eller ännu värre). Det är en olycklig utveckling för EV-förare som har haft både gratis parkering och laddning i Oakland, men med CMU: s inbyggda fokus på teknik finns det hopp om fler laddstationer i framtiden.
För lokala Tesla-ägare handlade laddarna mer om bekvämlighet än nödvändighet. Långtrafikresande påverkas på samma sätt av förändringarna för det mesta (ända sedan Somerset och Cranberry Superchargers gick online). Med öppningen av Ross Park Malls Tesla-butik i sommar - komplett med HPWC: s utomhus - och den förväntade öppningen av ett Pittsburgh Service Center senare i år, finns det inte längre något behov av provkörningsflottor att ladda över natten i Oakland.