Microsofts intresse av att utöka sin Azure cloud computing-tjänst till att omfatta AI-teknik (super intelligence) (SuperInteknologi) har lett till ett nytt partnerskapsavtal med det Elon Musk-stödda företaget, OpenAI. En investering på 1 miljard dollar gjordes nyligen av Microsoft i företaget att utveckla en Azure-baserad hårdvara och mjukvaruplattform som ska skalas till artificiell allmän intelligens (AGI). I sin tur kommer OpenAI att använda Microsoft som deras exklusiva molnleverantör.
OpenAI är en ideell AI-forskningsorganisation som grundades av Musk, serieentreprenören Peter Thiel och Y Combinator's Sam Altman med målet att utveckla en fördelaktig, öppen källkod AI för att bekämpa alla framtida ökningar av skadlig AI. Musk avgick från styrelsen i början av 2018 för att undvika konflikter med Teslas Autopilot-program; men han är fortfarande kvar som en välgörare och rådgivare. Teslas chef för AI och Autopilot Vision, Andrej Karpathy, arbetade tidigare som neuralt nätverksforskare för OpenAI.
Även om företaget stöds av betydande privata investeringar, kräver de långsiktiga målen för OpenAI ännu större resurser. Företagets motivation att skapa det nya investeringspartnerskapet med Microsoft berodde delvis på ekonomiska begränsningar orsakade av datorbehov av hårdvara. De ekonomiska kraven för att behålla högsta talang är också betydande - OpenAI: s skatteregistrering från 2016 avslöjade att dess toppforskare fick en lön på 1, 9 miljoner dollar, där andra också fick betydande belopp.
”OpenAI producerar en sekvens av allt kraftigare AI-tekniker, som kräver mycket kapital för beräkningskraft. Det mest uppenbara sättet att täcka kostnader är att bygga en produkt, men det skulle innebära att vi ändrar vårt fokus. Istället avser vi att licensiera vissa av våra tekniker före AGI, där Microsoft blir vår föredragna partner för att kommersialisera dem,”förklarade OpenAIs pressmeddelande om det nya partnerskapet.
Anslutningen mellan Microsoft och OpenAI är inte ny. 2016 meddelade företagen gemensamt att de arbetade tillsammans för att köra de flesta av OpenAI: s storskaliga experiment på Azure, vilket gör det till deras primära molnplattform för djup inlärning och AI. Azure hade hårdvarukonfigurationer optimerade för AI-datorbehov och en färdplan för att utöka dessa funktioner ytterligare. Ett av de uttalade gemensamma målen mellan Microsoft och OpenAI är demokratiseringen av AI, och molnberäkning är en stor del av att göra det till verklighet eftersom hårdvaru- och mjukvaruressurser inte längre krävs för att vara lokala för användaren.
OpenAI har redan skapat några imponerande AI-funktioner. I augusti förra året besegrade företagsbots som skapats för videospel Dota 2 ett team av mycket skickliga mänskliga spelare i två spel av tre. För att utföra uppgiften krävdes allvarliga mängder hårdvara och utbildning. Forskningslaborationen för icke-vinstdrivande utnyttjade en skalad version av Proximal policyoptimering som körs på 256 GPU: er och 128 000 kärnor för att fullborda ungefär 180 års spelspel varje dag genom förstärkningslärande, vilket gjorde det möjligt för bots att utveckla avancerade färdigheter för spelet. Ett öppet gym för att träna AI med spel släpptes också av företaget.
Under 2017 tillkännagav OpenAI att de framgångsrikt hade tränat sina AI-drivna robotar för att utföra en uppgift efter att ha sett den en gång i virtual reality. Efter att ha visat en robot hur man staplar en serie färgade block i en virtuell verklighetssimulering kunde den sedan lyckas med att efterlikna handlingarna. För att åstadkomma detta tränade OpenAI roboten i en simulerad, virtuell miljö med nyanser som belysning, skuggor och bakgrundsbuller så att när den var i den verkliga miljön visste det att filtrera bort brus och fokusera på bara viktiga element som en mänsklig hjärna skulle.