Innan Tesla satsade på sin Gigafactory-strategi för att säkerställa batteriförsörjningen för sina elbilar hade Nissan en liknande plan genom att lansera Automotive Energy Supply Corporation (AESC) tillbaka 2007.
Men divisionen har svårt att konkurrera med andra batterileverantörer och Nissan säljer nu det.
I över ett år nu har den japanska biltillverkaren ryktat att han letade efter en köpare att ta över AESC. Förra året var det i samtal med Panasonic, men nu bekräftade Nissan att de kom till ett avtal med GSR Capital, en privat investeringsfond baserad i Kina.
De skrev i ett pressmeddelande idag:
”Försäljnings- och köpeavtalet täcker Nissans batteridotterbolag, Automotive Energy Supply Corporation (AESC), liksom batteritillverkningsverksamheten i Smyrna, Tennessee, som ägs av Nissan North America Inc. (NNA), och i Sunderland, England, som ägs av Nissan Motor Manufacturing (UK) Ltd. (NMUK). Tillgångar som säljs till GSR kommer också att inkludera en del av Nissans japanska batteriutvecklings- och produktionstekniska verksamhet belägen i Oppama, Atsugi och Zama.”
AESC ägs av NEC Corporation, som godkände försäljningen och Nissan accepterade att köpa sina aktier innan de överförde dem till GSR genom affären.
Företaget avslöjade inte transaktionens värde, men AESC ryktes tidigare att värderas till cirka 1 miljard dollar
Vid något tillfälle 2014 blev det en av de största tillverkarna av elbatterier, näst efter Panasonic, Teslas leverantör av battericeller. Joint-företaget har sedan dess tappat marknadsandelar och Nissan har varit ganska öppen för att söka samarbeta med någon annan för framtida EV-program
Nissan har ryktat att ha arbetat med LG Chem för nästa generations batteripaket. Förra året var då vd Carlos Ghosn till och med på att säga att han tror att de har det bästa alternativet för battericeller för elfordon just nu.
Det finns två distinkta strategier inom elbilsindustrin när det gäller batteriförsörjning. Vissa biltillverkare investerar i sin egen batteriproduktion för att säkerställa volym och kontrollkostnader, medan andra istället samarbetar med befintliga leverantörer för att begränsa sin exponering för nya framsteg inom batteriteknik och öka flexibiliteten.
Det ser ut som att Nissan just bytte läger.