Electrek har fått veta att Tesla den här månaden tyst anställde den högprofilerade mikroprocessoringenjören Jim Keller som vice president för Autopilot Hardware Engineering. Tesla bekräftade idag nyheten och skickade oss följande uttalande:
Jim Keller ansluter sig till Tesla som vice VD för Autopilot Hardware Engineering. Jim kommer att samla de bästa interna och externa hårdvaruteknologierna för att utveckla de säkraste, mest avancerade autopilotsystemen i världen.
Keller lämnade chipmaker Advanced Micro Devices (AMD) sent förra året efter att ha lett teamet att utveckla den kommande Zen-processorarkitekturen under de senaste tre åren. Innan dess hade han en mycket hög profil på Apple …
Keller arbetade först på AMD i slutet av 90-talet när det var i hård konkurrens med Intel på CPU-marknaden. Han var en nyckelaktör i skapandet av Athlon K7-arkitekturen, liksom huvudarkitekten för företagets K8-arkitektur.
Han lämnade AMD 1999, men kom tillbaka 2012 som 'Chief Architect of Microprocessor Cores' efter en stor roll på Apple där han spelade en viktig roll i utvecklingen av Cupertino-företagets A4- och A5-processorer, som drivde de flesta av Apples mobila enheter från 2010 till 2012.
Keller var chef för plattformsarkitekturgruppen på Apple med fokus på mobila produkter, där han arkituerade flera generationer av mobila processorer, inklusive chipfamiljerna som finns i miljoner Apple iPads, iPhones, iPods och Apple TVs. Innan Apple var Keller vice president för design för PA Semi, ett fantastiskt halvledardesignföretag som specialiserat sig på mobila processorer med låg effekt som förvärvades av Apple 2008.
Under sin tidiga tjänstgöringstid hos Apple och de senaste tre åren på AMD arbetade Keller under Mark Papermaster som hade följande att säga om ingenjören när han anställde honom på AMD:
”Jim är en av de mest respekterade och eftertraktade innovatörerna i branschen och ett mycket starkt tillägg till vårt tekniklag. Han har bidragit till att bearbeta innovationer som har gett enorma beräknade framsteg för miljontals människor över hela världen, och vi förväntar oss att hans innovativa ande, lågkraftsdesignkompetens, kreativitet och drivkraft för framgång kommer att hjälpa oss att forma vår framtid och driva vår tillväxt.”
Rollen som Tesla beskriver är inte nödvändigtvis att fokusera på interna mikroprocessorer, även om företaget behöver massor av processorkraft för sitt "Autopilot" -program. Men Kellers erfarenhet av hårdvaruteknik, särskilt hans design med låg effekt som nämnts av Papermaster, representerar utan tvekan värdefulla överförbara färdigheter som är användbara för många av Teslas program.
Teslas centrumstapel drivs för närvarande av Nvidia ARM-processorer.
Förra året sa Tesla VD Elon Musk att biltillverkaren letade efter”hardcore” ingenjörer för sitt Autopilot-team. På några månader sedan systemet släpptes via en mjukvaruuppdatering i oktober förra året förlorade Tesla en hel del Autopilot-ingenjörer till andra företag, inklusive drone-tillverkaren Skydio, eftermarknadsdrivande assistentfirma Cruise och Google.